EL TIOVIVO MÁGICO

Dougal es ese perro: un sabelotodo, un canino cobarde y peludo al que se le va la fuerza por la boca. Vive una existencia perezosa y comodona en el País Encantado, el lugar donde se encuentra el Tiovivo Mágico.

Allí viven también Florence, la mejor amiga de Dougal; Dylan, un conejo hippie; Brian, un caracol tímido y alegre; y Emintrude, una vaca tristemente engañada que proviene de las altas esferas y que se cree una cantante de ópera. El guardián del País Encantado es el enérgico Zebedee, un brujo bigotudo que tiene un muelle en lugar de piernas.

La tranquila armonía de sus simples vidas ha sido quebrantada, quizás para siempre, cuando Dougal, en una de sus maniáticas búsquedas de azúcar, empuja accidentalmente el carrito del vendedor de caramelos cuesta abajo, estrellándolo contra el Tiovivo Mágico. Debido al impacto, un espíritu maligno y de corazón frío que llevaba mucho tiempo encarcelado bajo el Tiovivo Mágico, emerge del interior de la tierra.

Se trata del malvado Zeebad. Hace mucho tiempo, Zebedee luchó, derrotó y encarceló a Zeebad en una prisión subterránea debajo del tiovivo. Ahora, liberado de su encarcelamiento, Zeebad va a intentar establecer de nuevo su supremacía: su plan de venganza consiste en congelar el sol y dejar que la Tierra perezca bajo la oscuridad más remota y el frío más absoluto. En un instante, el hielo atrapa a Florence y a otros niños dentro del Tiovivo Mágico.

La única manera que tiene Zeebad de llevar a cabo su venganza es hacerse con los tres diamantes mágicos, que están escondidos en los más remotos lugares del País Encantado. ¿Podrá un perro, una vaca, un caracol y un conejo de alguna forma adelantarse al malvado brujo y conseguir los diamantes antes que él?

Zebedee crea de forma mágica un afable tren rojo, y entrega a estos amigos un mapa mágico que marca los lugares en los que se encuentran los diamantes mágicos. Y así emprenderán los reticentes aventureros un peligroso viaje desde su feliz país hasta el helado Norte. En las profundidades del desierto helado, Zeebad se encuentra con el soldado Sam, quien había sido guardián del Tiovivo Mágico antes de la catástrofe, y que por la fuerza del impacto del choque de Dougal, fue lanzado hasta la estratosfera. Zeebad le devuelve la vida y le alista como sirviente y secuaz.

Perdidos en el desierto helado, los protagonistas acampan, y Dougal es el encargado de hacer guardia durante toda la noche. A la mañana siguiente, ha desaparecido. Pero a fuerza de seguir a un amigable arce azul, el resto de sus compañeros llegan hasta la caverna siniestra y helada de Zeebad en donde el brujo tiene encarcelado al perro. La valiente Ermintrude, que encuentra reservas de valor que no pensaba poseer, baja hasta la caverna con el fin de rescatar al exasperante perro.

Estos héroes se vuelven a reunir y llaman a Zebedee para que les ayude a escapar de Zeebad, que les tiene acorralados. Con la llegada de Zebedee comienza una feroz batalla que le enfrenta a Zeebad. Con rayos de láser que salen disparados de su bigote, Zeebad vence a Zebedee y sepulta al guardián del País Encantado en una sima helada. Todo parece perdido para nuestra intrépida banda.

Pero consiguen escapar y deciden llevar a cabo el deseo de Zebedee, encontrar los diamantes a tiempo. Consultando el mapa descubren que el primer diamante se encuentra en un pilar de rocas en el interior de un volcán, al que se puede acceder a través de una calzada desmoronada, cruzando un mar de lava hirviendo.

Zeebad consigue alcanzarles dentro del volcán y les arrebata el primer diamante y el mapa. Pero ellos consiguen escapar en globo con la ayuda del Tren

El globo sobrevuela un océano desde donde consiguen ver al soldado Sam remando junto a su malvado maestro hacia una isla paradisíaca. Les persiguen a toda velocidad y Brian, llevado por sus impulsos de valentía y con el fin de impresionar a Emintrude, de la que está secretamente enamorado, adelanta a Zeebad y encuentra la forma de llegar hasta el templo, plagado de trampas, en el que se encuentra el segundo diamante. La piedra preciosa está sobre un altar gigante, protegido por un complejo sistema entrelazado de láser.

Haciendo memoria de sus ya olvidadas habilidades de ballet, Ermintrude consigue con pasos de baile atravesar todo el entrelazado…hasta que a Dougal se le cae un caramelo gigante y activa el sistema de alarmas. Esqueletos de luchadores ninjas surgen del interior de la tierra, y gracias a la maestría de Dylan con las artes marciales, son abatidos. Pero durante la confusión, el astuto Zeebad se ha infiltrado y ha conseguido llevarse el segundo diamante.

Desesperados, los héroes se suben al Tren para regresar al País Encantado, pero Zeebad, que piensa que saben donde se esconde el tercer diamante, comienza a perseguirles. Comienza entoncesa una tremenda persecución de trenes. Se sienten vencedores cuando el tren de Zeebad explota por los aires, arrojando violentamente a Zeebad y al soldado Sam por los aires.

Desafortunadamente, el Tren de estos amigos también choca y todos son catapultados al desierto helado. Desanimados, desalentados, abatidos, y con el Tren fuera de servicio, los animales protagonistas retoman su camino a pie, de vuelta hacia su querido hogar.

Tras la explosión, Zeebad y Sam recobran el conocimiento en el desierto helado. El soldado Sam comienza a comprender lo malvado que es Zeebad y se enfrenta a él. Zeebad le dispara con rayos láser, y descubre el tercer y último diamante, que se encontraba escondido en el corazón del soldado del Tiovivo Mágico.

Así que, con los 3 diamantes en su poder, Zeebad llega finalmente al País Encantado, pero los protagonistas también han conseguido llegar. Es ahora cuando tendrá lugar la última y gran batalla épica de la aventura. Zeebad comienza a congelar el sol. ¿Lo conseguirá?

"El Tiovivo Mágico" es una aventura épica, de ritmo ágil, y con secuencias espectaculares de mucha acción. Los personajes se encuentran en un viaje de auto-descubrimiento, y todos ello poseen un gran sentido de compañerismo así como de comedia.

Florence sabe que a pesar de que Dougal siempre será caprichoso, y recriminará a los demás por las desgracias que el mismo ha creado, es un amigo cariñoso y encantador, sin un hueso de maldad en su cuerpo peludo. Y Brian, tan incansablemente estoico, surgirá como el guerrero más valiente, merecedor del amor sincero de Ermintrude. Desde luego, Ermintrude se dará cuenta, y su esnobismo y su egocentrismo pasarán a segundo término, siendo su mayor deseo no defraudar a sus amigos. Y Dylan, de apariencia despreocupada, demostrará ser un conejo a la altura de las circunstancias. Ellos se darán cuenta de que es su amistad y no la magia de Zebedee la que acabará con Zeebad.

Un relato divertido, un cuento cálido en donde la amistad vence por encima de todo, y un viaje al mundo de la fantasía, del misterio, del suspense y del encanto: esta es la magia de "El Tiovivo Mágico".

Había una vez, en 1963 para ser precisos, un animador inglés llamado Ivor Wood, que se unió a la compañía francesa de Serge Danot, a quien la televisión ORTF había encargado producir una serie para niños. Ivor había creado un muñeco. Era un perro de pelo largo sin patas, y se movía con ruedas que no estaban a la vista. El jefe de Ivor, Serge Danot, bautizó al perro "Pollux", y lo emplazó en el corazón de una peculiar serie de muñecos animados por la técnica del stop-motion que él mismo había creado en su propia casa, llamada "Le Manege Enchante". La serie se desarrollaba en un jardín encantado en el que había un tiovivo mágico.

Más tarde, Ivor Wood creó modelos para los clásicos de animación infantiles más duraderos, entre otros los favoritos de todos los tiempos "Paddington Bear" y "Postman Pat".

Cuando la BBC compró "Le Manege Enchante" para el Reino Unido, sufrió una fascinante transformación que dio como resultado la creación de uno de los clásicos más importantes de la televisión para niños. Eric Thompson (más tarde el padre de la actriz Emma Thompson) fue su narrador. No tradujo directamente el diálogo francés o los argumentos, sino que inventó su propia trama para encajar la rara acción de cada episodio.

De este modo, Pere Pivoine, con su sombrero alto y bigote naranja, se convirtió en el Sr. Rusty; Zebulon se convirtió en Zebedee, una caja sorpresa con poderes mágicos, y Flappy se transformó en Dylan.

En episodios posteriores, se introdujeron nuevos personajes que incluyen a Azalée, para nosotros Ermintrude, y Ambroise, alias Brian.

El estilo visual altamente original de Danot, combinado con los guiones sencillos, divertidos e ingeniosos de Thompson, tuvieron un impacto inmediato sobre el público. En un momento dado, el Tiovivo Mágico tuvo ocho millones de espectadores. Ninguna otra serie para niños logró una audiencia tan alta, ni tan siquiera de la mitad, y la serie llegó incluso a rivalizar con las noticias, el programa más visto del Reino Unido. Toda una generación de niños venera la memoria del Tiovivo Mágico, sus personajes y sus historias.

En 1991, Channel 4 descubrió un número de episodios originales que no habían pasado por el tratamiento de Eric Thompson, y las emitió con Nigel Planer como narrador. Nació entonces toda una nueva generación de fans; y asimismo, creó una gran ola de nostalgia en todos aquellos que vivieron las series en la década de los 60 y los 70.

Ahora, con la llegada de la película de animación, los fans del pasado y del futuro se podrán unir para adentrarse en este mundo mágico. Claro que se trata de una versión muy diferente a la de la serie de televisión original, ya que Eric Thompson es un genio imposible de imitar. Sin embargo, a su manera, la película intenta hacer honor al encanto, a la excentricidad y al sentido del humor británico de la serie de televisión original.
Ficha técnica                                                                    

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